Enrolling a foreign child in an Italian school: what families should know

Enrolling a foreign child in an Italian school: what families should know

Moving to Italy with children can involve unfamiliar administrative procedures. School enrolment is different from a parent's application for a residence permit. Italian law recognises children's entitlement to education, and families should not assume that uncertainty surrounding immigration paperwork automatically prevents a child from attending school.

The legal starting point

Article 38 of Legislative Decree 286/1998 concerns the education of foreign minors and measures supporting schooling and integration. The Italian Government's migration integration portal also provides practical guidance on foreign pupils' enrolment. Because implementing regulations can change, schools and families should verify the rules currently in force for the requested school year and should not rely on outdated forms or guidance.

Contact the school promptly

Parents or guardians should contact the local school or competent education office as soon as the child's arrival and address are known. Where ordinary online enrolment procedures cannot be completed, ask the school how to submit the request and what documentation can be provided. Keep a dated record of the communication. The need to verify records or arrange a place should be distinguished from an outright refusal of access to education.

Preparing the information

Useful documents may include the child's identification details, documents identifying the parent or guardian, prior school records, information about language knowledge and any relevant educational needs. If foreign school documents are incomplete, describe the situation accurately and ask which alternative evidence the school can examine. Do not invent grades or school attendance periods.

Choosing an appropriate class

Age, previous schooling, knowledge and learning needs may all matter when determining a suitable educational placement under the applicable rules. Families can provide information about the child's prior school system, educational achievements and any necessary support. Discuss with the school what language-learning and integration measures are available.

If the school requests additional documents

Ask which documents are mandatory and which are useful for administrative organisation. If the family cannot provide a document immediately, explain the reason and offer existing evidence. For disputes, request a clear written explanation and seek guidance from the competent education authority or a qualified professional. Immigration status and educational rights should be examined distinctly, with particular care for the protection of minors.

A practical family checklist

  1. Identify the local school and its enrolment procedure.
  2. Prepare the child's personal details and available school history.
  3. Disclose any language support or special educational needs.
  4. Keep copies of applications and communications.
  5. Request written reasons if access is refused or significantly delayed.

Conclusion: Early communication with the school and accurate documentation can help children continue their education after a move. Where administrative requirements are disputed, the child's entitlement to education must remain central to the analysis.

Official references

Legislative Decree 286/1998, Article 38 (Normattiva); Italian Government integration portal: school enrolment of foreign children.

Avv. Fabio Loscerbo
Lawyer authorised to practise before the Italian Court of Cassation
Registered in the Italian Chamber of Deputies' Register of Interest Representatives in the field of Immigration
Lobbyist registered in the European Union Transparency Register under No. 280782895721-36 in the field of Migration and Asylum
ORCID: 0009-0004-7030-0428
This article was prepared with the assistance of AI tools, under the author's direction, review and editorial responsibility.

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Cassazione 4 settembre 2025 — Trattenimento nei CPR senza convalida: obbligo di immediata liberazione; questione di costituzionalità su DL 37/2025 | ACC 30' prima di JRN Abstract Con l’ordinanza n. 30297/2025 (Sez. I penale, deposito 4 settembre 2025), la Corte di cassazione afferma che il richiedente asilo trattenuto in un Centro di permanenza per il rimpatrio (CPR) dev’essere immediatamente liberato quando la misura non è convalidata dal giudice. La Suprema Corte contesta la norma introdotta dal DL 28 marzo 2025, n. 37 (come convertito) che consente di permanere fino a 48 ore in attesa di un nuovo decreto del questore, ritenendola in contrasto con principi costituzionali, e rimette la questione alla Corte costituzionale. 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L’architettura dei flussi va quindi ricalibrata: il rientro in Italia dopo mancata convalida dev’essere verso lo stato di libertà, con eventuali misure diverse sorrette da nuovi e autonomi titoli (e convalida). 4) Giudici, difesa e garanzie effettive Cooperazione istruttoria: la mancata convalida può dipendere da carenze probatorie dell’amministrazione (identità, pericolo di fuga, alternative meno afflittive). La riedizione della misura richiede nuovi elementi, non meri “copia-incolla”. Rimedi cautelari: in presenza di dubbi sulla legittimità del trattenimento, le misure cautelari devono assicurare effettività (sospensioni, liberazioni tempestive). 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